Sant'Agata Martire - (Sicília)

Confraria de S. Agata alle Sciare

A tela representando Sant'Agata Martire, padroeira da Diocese de Catania, foi encontrada intacta após flutuar na corrente de lava que atingiu a cidade de Catania em 1669. Este evento foi reconhecido como o primeiro milagre de Sant'Agata pela Autoridade Eclesiástica. A pintura é venerada na Igreja da Confraria de S. Agata le Sciare em Catania.

Segundo a tradição católica, Santa Ágata consagrou-se a Deus por volta dos 15 anos, mas os estudos histórico-jurídicos aprofundados revelam uma idade não inferior a 21 anos: de fato, antes dessa idade não se poderia consagrar uma menina como uma diaconisa, na verdade era Ágata, algo documentado pela tradição oral de Catânia, por documentos escritos narrando seu martírio e pelas representações iconográficas de Ravena, com particular referência à túnica branca e ao pálio vermelho; podemos, portanto, imaginá-la com razão, mais do que como uma menina, mas como uma mulher com um papel ativo na sua comunidade cristã: uma diaconisa tinha de fato a tarefa, entre outras, de instruir novos seguidores na fé cristã (catequese) e preparar a maioria dos jovens ao batismo para a primeira comunhão e confirmação. Durante o julgamento a que Agata foi submetido, foi promulgada a Lex Laetoria, uma lei que protegia jovens entre 20 e 25 anos.